Dans beaucoup de maisons anciennes, des murs en pierre, en brique ou en moellons reposent directement sur le sol, sans barrière étanche. L'eau du terrain peut alors monter dans la maçonnerie par capillarité, à la manière d'un buvard. C'est l'une des causes d'humidité les plus répandues, et l'une des plus mal traitées lorsqu'on ne la diagnostique pas.
Reconnaître les remontées capillaires
- Des traces d'humidité en bas des murs, avec une limite assez nette qui peut monter à un mètre ou davantage.
- Un dépôt blanc cristallin (le salpêtre), formé par les sels que l'eau apporte.
- Peinture ou papier peint qui se décolle, enduit qui s'effrite à la base.
- Un phénomène qui persiste toute l'année, avec des variations selon les saisons.
Attention à la confusion avec une infiltration ou de la condensation : lisez d'abord humidité dans la maison : comprendre les causes.
Pourquoi le diagnostic est indispensable
Un mur peut être humide en bas pour plusieurs raisons : sol plus haut que le plancher, gouttière qui déborde, fuite d'une canalisation enterrée, drainage inexistant. Selon la cause, la solution diffère. Un professionnel mesure l'humidité à différentes hauteurs, observe l'environnement extérieur et recherche les sels pour confirmer le phénomène.
Les solutions
1. Agir sur l'environnement du mur
Souvent négligée, cette étape est la première. On vérifie : la pente du terrain vers la maison, l'état des gouttières et des descentes d'eaux pluviales, les plantations contre le mur, les revêtements extérieurs étanches qui retiennent l'eau.
2. Le drainage périphérique
Il consiste à creuser le long du mur, à installer un système de drainage et à éloigner l'eau du pied de mur. C'est une intervention lourde, utile surtout pour les murs enterrés ou fortement exposés.
3. L'injection de résine
Des trous sont percés à la base du mur et un produit hydrofuge y est injecté pour créer une barrière qui bloque la remontée de l'eau. La technique doit être adaptée à la nature du mur (épaisseur, matériaux, présence de joints) et suppose un suivi sérieux.
4. L'enduit assainissant
Après le traitement de la cause, un enduit poreux (à base de chaux, par exemple) laisse le mur évacuer progressivement l'humidité résiduelle et piège une partie des sels. Il ne remplace pas la barrière, il en est le complément.
5. La ventilation
Une pièce bien ventilée évacue l'humidité qui s'évapore des murs. Voir condensation, moisissures et ventilation.
Sur le marché, certaines techniques, comme l'électro-osmose, sont proposées avec des résultats très discutés. Demandez toujours quelles preuves d'efficacité et quelles garanties le professionnel peut présenter.
Les erreurs à éviter
- Appliquer un enduit ciment ou une peinture étanche sur un mur qui reçoit de l'eau : l'humidité remonte plus haut ou se déplace.
- Repeindre sans traiter la cause.
- Poser un doublage ou une isolation sur un mur humide.
- Décaper l'enduit sans laisser le mur sécher.
Le temps de séchage
Un mur ancien chargé d'eau met souvent plusieurs mois, voire davantage, à retrouver un taux d'humidité normal après traitement. Les finitions (enduits, peintures) doivent attendre. C'est normal : demandez à votre artisan le calendrier prévu.
Prévenir le retour
- Entretenir gouttières et évacuations des eaux de pluie.
- Éviter les revêtements étanches contre les murs anciens.
- Ventiler régulièrement et durablement les pièces concernées.
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